LA VANILLE DE TAHITI
LA VANILLE DE TAHITI
© GIE TAHITI TOURISME
Tim Mc-Kenna
Gousses de vanille séchées de Taha'a
Vanilla Tahitiensis
Parmi 20 000 espèces d’orchidées la vanille est la seule à produire un fruit comestible. Deux ans de soins attentifs sont nécessaires pour obtenir l’éclosion des fleurs nées d’une longue liane. Les gousses groupées en balai sur la liane mettront 9 mois pour arriver à maturité. Issue du croisement de deux variétés au 19 ème siècle : vanilla planifolia et vanilla pompona, la vanilla tahitiensis s’est bien adaptée au climat tropical des îles et à la nature des sols. La vanille est principalement cultivée dans les îles sous-le-vent : Tahaa ( l’île Vanille ), Raiatea et Huahine. Cultivée en plein champ ou sous ombrière dans les petites vanillères la vanille bénéficie d’une expertise et d’un savoir-faire ancestral.
Un produit « fait main »
La pollinisation est exécutée manuellement fleur par fleur de juillet à octobre tôt le matin pour profiter de leurs brèves vies sous un climat sec.
Une préparation minutieuse
Une méthode naturelle est utilisée en laissant mûrir les gousses par alternance d’exposition au soleil et à l’ombre. Chaque préparateur garde jalousement ses secrets pour parfaire cette préparation. Après un rinçage à l’eau claire les gousses sont égouttées et disposées pour l’affinage qui s’étale entre 3 et 8 mois. Cette période est déterminante pour que l’arôme se développe. Les molécules anisées de la vanille de Tahiti vont la différencier des autres variétés et offrir une qualité exceptionnelle.
Une production naturelle contrôlée
Depuis 2003 le Gouvernement de la Polynésie Française a initié un programme de développement de la filière vanille. Les missions de l’Etablissement Vanille de Tahiti :
-Soutenir les exploitations de type familiales – Création des comités de surveillance de vanille mûre pour renforcer le contrôle qualité de la vanille mûre récoltée – Fixer des critères de contrôle également pour les étapes suivantes : préparation / affinage, conditionnement, commercialisation.
Les gousses sont triées selon leur longueur en accordant la meilleure qualité aux plus longues. Les prévisions pour 2010 étaient de 95 tonnes de vanilles mûres récoltées pour 27 tonnes de vanilles préparées en gousse.
Un arôme complexe
Des notes « caramel et anisées » distinguent la vanille de Tahiti des autres variétés. Une palette aromatique équilibrée et plus large affirme son arôme particulier et inégalé.
INFORMATIONS :
www.vanilledetahiti.com
© GIE TAHITI TOURISME
Raymond Sahuquet
Gousses de vanille séchées